A Provença situa-se no sudeste da França e é banhada pelo Mediterrâneo. Marselha, Aix-en-Provence, Avinhão e Arles são algumas das cidades importantes na região da Provença.
Quem fala na Provença (ou Provence, em francês) já pensa logo em paisagens repletas de campos de lavanda, exalando um perfume que pode evocar os idos da infância ou um ente querido.
A cultura da lavanda foi introduzida na região da Provença com a chegada dos focenses, há cerca de 26 séculos atrás. Lavanda vem do latim "lavare" e os romanos já utilizavam a lavanda para perfumar seus banhos e roupas, e suas diversas propriedades medicinais são conhecidas desde a antiguidade.
A lavanda floresce no final do mês de maio e já em junho é possível ver os campos ganharem a tonalidade violeta que estampa vários cartões postais da região da Alta Provença.
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| Campos de lavanda |
Provença também é famosa por suas ervas: tomilho, alecrim, manjericão e pimenta são algumas delas. Aix, no coração da Provença, tem uma feira conhecida em toda a região, onde é possível encontrar o que existe de mais sedutor na culinária francesa. Uma mistura colorida que estimula os sentidos.
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| Feira em Aix |
A dieta provençal é muito equilibrada, e é visível a influência italiana na cozinha francesa. Em suas refeições estão sempre presentes a proteína da carne ou peixe, acompanhadas de hortaliças, legumes e perfumadas por suas ervas, incluindo as mundialmente famosas Herbes de Provence. Azeite de oliva, manteiga, filé de anchova, azeitona, alcaparra, mostarda, mel e geleias de frutas são ingredientes muito utilizados nessa saborosa cozinha. (Confira aqui uma receita de Tomate Provençal).
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| Tomate Provençal |
No mundo da decoração e arquitetura, o estilo provençal é bastante conhecido. Um fato interessante é a origem dos móveis característicos deste estilo. A riqueza dos luxuosos móveis franceses dos séculos XVI e XVII tentou ser “copiada” dentro da própria população francesa que, sem condições financeiras de manter o luxo da decoração da realeza, criou uma maneira criativa de chegar mais próximo destes ambientes. Os artesãos, para esconder os defeitos da madeira mais inferior, inventaram uma mistura à base de gesso e cola, chamada gessocré. Essa mistura disfarçava os defeitos da madeira; porém, com o tempo, a pátina se desgastava e o móvel adquiria uma aparência envelhecida, que criou o estilo. Com o tempo o estilo provençal ganhou status e virou sinônimo de elegância.
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| Estilo de decoração provençal |
Dicas de viagem na Provença:
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